本作はTVスペシャルとしては初めてTVシリーズからの素材流用を行()っており、第4シリー()ズの準レギュラーである少女()富豪レベッカ・ロッセリーニとMI-6のニ()クスが初登場し()た第1話「ルパン三世の結婚」と第3話「生存率0,2%」を流用することでTVシリ()ーズを見て()いない視聴者に彼らを()紹介し、さらに新作パー()トを追()加することで本作オリジナルの仮面伯爵と名乗る人物とルパン三世の「カリオストロ伯爵の遺産」を巡る心理戦・争奪戦を描い()て()いる。このため、キ()ャラクターデザインや作風は第4シリー()ズとまったく同じと()なってい()る。
サブタイトルの「イタリアン・ゲーム」はチ()ェスの序盤定跡の名称であり、イ()タリアを舞台としていることと、仮面伯爵が「遺産」()を巡る各勢力をチェス()の駒に例えたことによる。なお、本作のターゲットとなる遺()産を残した「カリオストロ伯爵」は18世紀のヨーロッパに実在したアレッサンドロ・ディ・カリオストロであり、1979年公開の劇場映画第2作『ルパン三世 カリオス()トロの城』の敵役として登場したラザール・ド・カリオストロではない。